《淮南子.天文訓(xùn)》云：“春分后十王晶，斗指乙，則清明風(fēng)至。”時(shí)間大約在陽(yáng)歷四月五日（農(nóng)歷三月）前后。這時(shí)的清明包括兩二層意思：一是指節(jié)氣，二是指節(jié)日。從節(jié)氣來(lái)說(shuō)，清明是二十四節(jié)氣之一。從節(jié)日來(lái)說(shuō)，它因與寒食相近（只差***），往往兩者并稱，有禁火、上墳掃墓、踏青春游等風(fēng)俗活動(dòng)。這是二十四節(jié)氣中獨(dú)一的一個(gè)俗演為節(jié)日的節(jié)氣，與酒的關(guān)系也很密切，清酒。  
    上墳掃墓是清明***重要的活動(dòng)，這一活動(dòng)必須有酒的參與。《帝京景物略》去：“三月清明日，男女掃墓，擔(dān)提尊……哭罷，不歸也，趨芳樹(shù)，擇園，列坐盡醉”。掃墳祭祖表達(dá)的是生者對(duì)死者的情念和追憶，但死者雖己矣，存者仍須生，那堆堆墳塋怎能不觸發(fā)生者歲月無(wú)情、人生有限的種種感概呢？祖宗墳塋是一個(gè)人根之所系，倘若清明日異鄉(xiāng)飄零，不能前往祭掃，便會(huì)頓生斷腸天涯之情，思鄉(xiāng)情人之意，沉得自己是斷了線的風(fēng)箏，迷了航的孤舟，沒(méi)有歸宿。心頭悵惆。此時(shí)此刻，大概只有酒可撫慰那孤寂的心、憂郁的魂了：“清明時(shí)節(jié)雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問(wèn)酒家何處有，牧童遙指杏花村。”  
    清明節(jié)是個(gè)有著雙重感情色彩的節(jié)日，不僅有上墳掃墓生別死離的悲酸淚，也有踏青游賞縱情玩樂(lè)的笑聲。唐時(shí)清明前后，清酒資訊新及第的時(shí)士不是初會(huì)于杏花園，便是聚飲于江邊。白居易、吳文英等人也都對(duì)文人雅士清明節(jié)賞飲酒的清興幽情有著生動(dòng)的描寫：  
    何處難忘酒，朱門美少年。春分花發(fā)后，寒食月明前。小院回羅綺，深房理管弦。此時(shí)無(wú)一盞，爭(zhēng)過(guò)艷陽(yáng)天。聽(tīng)風(fēng)聽(tīng)雨過(guò)清明，悉草瘞花銘……在這種懨懨的時(shí)節(jié)，酒的情趣發(fā)揮到極點(diǎn)。