蘋(píng)果Swift語(yǔ)言之父加盟谷歌，安卓可能會(huì)越來(lái)越像iOS
 
 
 
 
克里斯•拉特納曾是幫助蘋(píng)果獲得核心競(jìng)爭(zhēng)力的關(guān)鍵人物之一，如今他跳槽到對(duì)Swift仰慕已久的谷歌，業(yè)界將迎來(lái)什么變化？
克里斯•拉特納曾是幫助蘋(píng)果獲得核心競(jìng)爭(zhēng)力的關(guān)鍵人物之一，如今他跳槽到對(duì)Swift仰慕已久的谷歌，業(yè)界將迎來(lái)什么變化？
說(shuō)起編程語(yǔ)言Swift，我們不由去挖掘一下蘋(píng)果公司的歷史文本。開(kāi)發(fā)者世界眾所周知的是，Swift是一門(mén)年輕的編程語(yǔ)言，誕生于2014年蘋(píng)果公司開(kāi)發(fā)者工具部。而在那之前蘋(píng)果操作系統(tǒng)家族包括mac OS、iOS以及后來(lái)的watchOS的御用編程語(yǔ)言都是Objective-C。
Objective-C是C語(yǔ)言的嚴(yán)格超集，所以它的起源較早。1988年，離開(kāi)蘋(píng)果公司的喬布斯創(chuàng)建了NeXT公司并購(gòu)買(mǎi)了Objective-C的授權(quán)，擴(kuò)展了知名的開(kāi)源編譯器GCC，然后基于此開(kāi)發(fā)了一些庫(kù)，這樣一來(lái)形成了一套開(kāi)發(fā)環(huán)境，這套工具在1996年喬布斯回歸后成了神一樣的利器，它奠定了至今為止蘋(píng)果操作系統(tǒng)家族的基礎(chǔ)。
GCC既是Objective-C的編譯器，也是GNU項(xiàng)目的一部分，重要的是后者，這意味著GCC注定在自由軟件勢(shì)力的約束之下（比開(kāi)源社區(qū)更嚴(yán)格的一股勢(shì)力）。
而鑒于蘋(píng)果封閉商業(yè)化的操作系統(tǒng)屬性與自由軟件精神相悖，必然導(dǎo)致Objective-C在GCC編譯器處理的優(yōu)先級(jí)低下且支持度不高。因此蘋(píng)果公司一直想尋找GCC的開(kāi)源替代品，他們注意到了克里斯•拉特納和他的LLVM項(xiàng)目。
LLVM是一套用于開(kāi)發(fā)編譯器的工具庫(kù)，采用開(kāi)源協(xié)議BSD，相比GCC的GPL協(xié)議對(duì)商業(yè)軟件更加友好和寬松。
蘋(píng)果資助了LLVM項(xiàng)目并直接雇傭了拉特納，在拉特納的幫助下，蘋(píng)果逐漸建立起用于取代GCC的LLVM編譯器架構(gòu)。2005年拉特納發(fā)起了以LLVM為后端的編譯器前端項(xiàng)目Clang，旨在完全取代GCC。那一刻起蘋(píng)果真正獲得了操作系統(tǒng)層級(jí)的核心競(jìng)爭(zhēng)力，邁出了與微軟分庭抗禮的起點(diǎn)。
有了上述優(yōu)勢(shì)之后，蘋(píng)果開(kāi)始著手優(yōu)化自己的核心競(jìng)爭(zhēng)力，首先要從御用編程語(yǔ)言開(kāi)始。Objective-C跟隨蘋(píng)果多年，甚至商標(biāo)權(quán)也屬于蘋(píng)果，但是作為一個(gè)傳統(tǒng)的面向?qū)ο蟾呒?jí)編程語(yǔ)言，Objective-C在某些方面跟不上時(shí)代趨勢(shì)。
移動(dòng)時(shí)代不僅僅做大了業(yè)界的產(chǎn)值蛋糕，也擴(kuò)大了開(kāi)發(fā)者群體，這些年開(kāi)發(fā)者的數(shù)量在增加，他們有的來(lái)自于PC端，有的則是直接專注移動(dòng)開(kāi)發(fā)的新手，所以整體素質(zhì)良莠不齊，整個(gè)領(lǐng)域出現(xiàn)了更多呼吁編程思想變革的趨向。
那就是高內(nèi)低耦、模塊化、細(xì)分化和流水線化。更多的程序員更擅長(zhǎng)用現(xiàn)成的庫(kù)、框架、工具來(lái)快速搭建一個(gè)應(yīng)用，所以開(kāi)發(fā)者世界也不時(shí)傳出了“人生苦短，我用Python”這類(lèi)詼諧的聲音。因此傳統(tǒng)的編程語(yǔ)言將退居幕后，服務(wù)于底層和中間件，把應(yīng)用層的開(kāi)發(fā)交給新的編程語(yǔ)言是一種趨勢(shì)。
蘋(píng)果公司在看清這種趨勢(shì)上趕了個(gè)早集，2010年時(shí)任開(kāi)發(fā)者軟件部門(mén)總監(jiān)的拉特納著手設(shè)計(jì)新的編程語(yǔ)言Swift，從而盡早過(guò)渡、逐步取代Objective-C。
Swift是***個(gè)既滿足軟件工程標(biāo)準(zhǔn)又像腳本語(yǔ)言一樣富有表現(xiàn)力的編程語(yǔ)言，它的特點(diǎn)是敏捷、超前又不失嚴(yán)謹(jǐn)，對(duì)初學(xué)者更加友好，這對(duì)蘋(píng)果OS平臺(tái)能否吸引更多開(kāi)發(fā)者至關(guān)重要。
從WWDC2014上線到2015年宣布開(kāi)源再到今日，Swift已經(jīng)吸引了數(shù)量龐大的開(kāi)發(fā)者，加上蘋(píng)果對(duì)編譯器的優(yōu)化、在開(kāi)發(fā)環(huán)境Xcode中優(yōu)化集成并力推Swift，以及對(duì)現(xiàn)有框架Cocoa和Cocoa Touch較好繼承，這使得Swift在整個(gè)iOS/Mac工程中的代碼占比越來(lái)越大。Swift這兩年發(fā)展迅速，在Tiobe排行榜上的位置逐年攀升，現(xiàn)已成為業(yè)界公認(rèn)的語(yǔ)言新秀Python的強(qiáng)勁對(duì)手。
 
回顧了Swift和拉特納的故事后，幾個(gè)問(wèn)題值得分析。首先是拉特納為什么從特斯拉辭職。經(jīng)媒體了解，拉特納在特斯拉自動(dòng)駕駛軟件開(kāi)發(fā)副總裁的崗位上工作了6個(gè)月，他委婉地表示這一崗位對(duì)他并不合適。
拉特納的職業(yè)生涯不同于安迪•魯賓或者托尼•法德?tīng)栠@類(lèi)產(chǎn)品經(jīng)理，前者自入職蘋(píng)果公司以來(lái)一直從事開(kāi)發(fā)者工具設(shè)計(jì)，拉特納在開(kāi)發(fā)者群體中有很高的聲譽(yù)，但在職業(yè)經(jīng)理人的圈子里卻鮮有見(jiàn)聞。
自動(dòng)駕駛汽車(chē)屬于跨界產(chǎn)品，整個(gè)項(xiàng)目是龐大的系統(tǒng)工程，模塊間并非低耦，千絲萬(wàn)縷的需求難以被單領(lǐng)域的項(xiàng)目管理者掌控，這對(duì)于拉特納來(lái)說(shuō)是個(gè)極大的難題。而Google Brain對(duì)他而言是個(gè)較好的選擇，比如給AI系統(tǒng)TensorFlow做做庫(kù)的優(yōu)化，正是拉特納所擅長(zhǎng)的
 
其次是拉特納投身谷歌，對(duì)安卓和蘋(píng)果陣營(yíng)的商業(yè)格局有什么影響，以及谷歌未來(lái)的布局會(huì)對(duì)業(yè)界風(fēng)向產(chǎn)生什么變化。今年年初拉特納從蘋(píng)果公司離職出走的原因其實(shí)很簡(jiǎn)單，其任職11年給蘋(píng)果帶來(lái)了不少開(kāi)源風(fēng)格，也一直致力于推動(dòng)組織與開(kāi)源社區(qū)的關(guān)系實(shí)現(xiàn)成果和知識(shí)的共享，但蘋(píng)果的保密文化始終讓他感到疲憊。
拉特納的離去或許對(duì)蘋(píng)果的核心競(jìng)爭(zhēng)價(jià)值造成影響，但只要蘋(píng)果是一個(gè)在軟件領(lǐng)域善于保存組織知識(shí)資產(chǎn)的高科技公司，就不會(huì)太大問(wèn)題。據(jù)悉，蘋(píng)果已任命另一位開(kāi)發(fā)者項(xiàng)目經(jīng)理特德•克里梅內(nèi)克接收拉特納的工作。
拉特納的投奔對(duì)于谷歌而言**是久逢甘露，事實(shí)上谷歌對(duì)Swift早有覬覦。眾所周知的是，谷歌因卷入與甲骨文的Java版權(quán)案由來(lái)已久，目前Java案定格在2016年5月美國(guó)舊金山聯(lián)邦法庭陪審團(tuán)做出的裁決暫時(shí)對(duì)谷歌有利，但是甲骨文并未善罷甘休，今年2月甲骨文向美國(guó)聯(lián)邦巡回法院上訴法庭上訴，開(kāi)啟了雙方六年來(lái)的第四輪的較量。
假如將來(lái)Java案落定對(duì)甲骨文有利，那么其結(jié)果對(duì)于谷歌、對(duì)于整個(gè)安卓平臺(tái)生態(tài)包括安卓開(kāi)發(fā)者群體的影響是巨大的。Java對(duì)于安卓而言，是牽一發(fā)而動(dòng)全身的存在。
這些年，因?yàn)閷＠傅年P(guān)系谷歌一直試圖削弱Java對(duì)安卓的影響，比如改用OpenJDK來(lái)重塑系統(tǒng)的部分代碼。但是谷歌對(duì)此并不滿意，要想完全擺脫掣肘必須尋求新的開(kāi)發(fā)工具對(duì)平臺(tái)生態(tài)徹底改造。在這方面谷歌曾做過(guò)一些努力，比如考慮用Kotlin語(yǔ)言過(guò)渡，但仍不盡人意。
當(dāng)2015年底蘋(píng)果宣布Swift語(yǔ)言開(kāi)源時(shí)，谷歌終于把目標(biāo)落在了Swift上。在2016年4月的倫敦會(huì)議上，谷歌、Facebook、Uber三家共同討論了Swift語(yǔ)言的實(shí)用性，谷歌甚至向外媒透露考慮將來(lái)用Swift作為安卓軟件開(kāi)發(fā)的“一級(jí)語(yǔ)言”。
安卓的底層是C，部分中間件是C++，UI和應(yīng)用層是Java（如今還有很多Python的代碼），對(duì)系統(tǒng)和APP生態(tài)的重塑恐怕是個(gè)漫長(zhǎng)的過(guò)程。但Swift有較好的兼容性和易用性，同時(shí)擁有龐大的開(kāi)發(fā)者群體，加之用Swift語(yǔ)言來(lái)開(kāi)發(fā)安卓應(yīng)用的可行性早已被證實(shí)，由此看來(lái)這條路徑愈加趨向現(xiàn)實(shí)。現(xiàn)在Swift之父直接加盟谷歌，由此人主導(dǎo)開(kāi)啟安卓平臺(tái)生態(tài)的重塑，可能性非常之大。